Tognina

Scénario : Eric Corbeyran
Dessins et couleurs : Michel Colline
Éditeur : Glénat
144 pages
Date de sortie : Août 2026
Genre : fiction historique ; Histoire

---

L’histoire vraie derrière le tableau : une enfant face aux regards du monde

Présentation de l’éditeur

En mars 1593, l’Italie découvre un tableau stupéfiant, le portrait d’une jeune fille en habit noble et au visage couvert de poils. Le jeune modèle s’appelle Antonia Gonsalvus, dite Tognina. Atteinte d’hypertrichose, une maladie méconnue à l’époque, Tognina qui n’a guère plus de 13 ans, souffre d’une pilosité excessive. « Offerte » à la marquise Donna Isabella Pallavicina, comme jadis son père fut offert à la cour d’Henri II, Tognina grandit sous la tutelle de sa maîtresse et des regards du monde.

Mon avis

Il est des œuvres que l’on connaît sans vraiment les connaître. Que ce soit en littérature, en peinture, en musique, en BD, on connaît une image, un son, une mélodie, un échantillon de l’oeuvre, sans en connaître véritablement le fond, l’auteur, l’histoire. Il en est ainsi de ce portrait d’Antonietta Gonsalvus dite Tognina peint par Lavinia Fontana vers 1595. Ce portrait intrigant d’une jeune fille atteinte d’hypertrichose, c’est à dire d’une pilosité anormalement développée.
Eric Corbeyran & Michel Colline nous entraînent dans les coulisses de la création de ce tableau énigmatique. Ils nous font remonter aux origines de Tognina au début du 16è siècle ou l’on voit un jeune garçon de 10 ans atteint du même syndrome « offert » au roi Henri II de France, pour son amusement. Il s’agit du père de Tognina. Le roi devient son protecteur et lui assure une bonne éducation. C’est ainsi que sa fille Antonietta sera confiée à la marquise Isabella Pallavicina, qui se prendra d’affection pour elle et commandera son portrait.

Avec cette fiction historique, les auteurs nous montrent la complicité qui naît entre la portraitiste et son modèle. L’une, belle et admirée, l’autre, rejetée parce que trop différente. Avec douceur et bienveillance, la peintre fera en sorte que Tognina retrouve l’estime d’elle même. La tâche est ardue, tant la souffrance emmagasinée par le regard cruel des autres est grande.

Il y a beaucoup de finesse, de tendresse et d’humanité dans cette histoire tissée par Corbeyran. Dans une société où le paraître semble si important à certains, il invite ici à une réflexion sur le poids des apparences, sur les normes et les différences, et montre la force de caractère qu’il faut avoir pour s’en affranchir du regard des autres.
Le dessin épuré et les couleurs tout en douceur de Michel Colline donne le ton qu’il sied à ce scénario au rythme lent, invitant le lecteur à prendre sont temps, comme le font les protagonistes qui prennent le temps de s’écouter et se regarder.
Et si vous voulez voir la vraie toile, il faudra vous rendre au musée des Beaux-Arts de Blois.

Loubrun