La Sage-femme du Roi

Scénario : Adeline Laffitte
Dessin & Colorisation : Hervé Duphot
Éditeur : Delcourt
128 pages
Date de sortie : 3 mai 2023
Genre : biographie, historique

« Qu’est-ce qui s’est passé ?! J’avais demandé qu’on me fasse appeler.
– Grand-mère a pas voulu…elle a fait venir la veuve Bouvier. Mais quand le bras du petit est sorti en premier, elle a pas réussi à le sortir tout entier… alors elle a décidé de couper tout ce qui sortait… et puis elle est partie. »

Présentation de l’éditeur :

Au siècle des lumières, Angélique du Coudray, sage-femme à plus d’un titre, écrit un Abrégé de l’Art de l’accouchement et conçoit une « machine » aussi efficace qu’inattendue pour transmettre ses précieuses connaissances…

Sage-femme au XVIIIe siècle, Angélique du Coudray a révolutionné l’enseignement de son Art. Jusqu’à cette époque, les morts en couche étaient monnaie courante. Afin de résoudre ce problème de santé publique, elle mit au point une méthode pédagogique innovante qui lui permit de former nombre de sages-femmes mais aussi des chirurgiens, aussi peu experts en obstétrique que les matrones, aux pratiques superstitieuses…

Mon avis :

Comme tout aspect de la médecine, l’obstétrique a grandement évolué au siècle des lumières. Or, les sciences sont, à cette époque, une histoire d’Hommes… tandis que les accouchements sont relégués aux Femmes sous le simple prétexte qu’elles ont enfanté et savent donc instinctivement aider les autres à le faire. Sauf que nous le savons aujourd’hui : un accouchement n’est pas une partie de plaisir et parfois même, il y a de sérieuses complications !

Angélique du Coudray le savait également ! C’est pourquoi elle s’est battue pour revendiquer son expertise face aux chirurgiens désireux d’empiéter également sur ce domaine jusqu’alors entièrement féminin… Mais outre la rivalité avec ces messieurs, elle a également dû batailler ferme pour convaincre les matrones d’apprendre l’art de l’accouchement médical, bien loin des méthodes archaïques revendiquées dans toute la France.

Autant dire qu’Adeline Laffitte a mis les pieds dans le plat en rappelant qu’une femme était à l’origine de l’obstétrique moderne ! Son scénario est fluide et démontre parfaitement la personnalité d’Angélique du Coudray et son intelligence – même face au machisme des chirurgiens et même Denis Diderot qu’on aurait pu espérer plus éclairé que cela…

Quant au graphisme d’Hervé Duphot, le dessinateur a le trait léger et harmonieux avec les couleurs plutôt mat qui rendent justice à un ouvrage historique. À l’instar de la couverture en dégradés de bruns, il maintient un certain raffinement dans les traits, même quand certains visages sont déformés par un accouchement catastrophique à l’ancienne…

Un bel ouvrage sur cette femme de science talentueuse qui a su donner ses titres de noblesse aux sages-femmes, mais qui a hélas fini seule et dans le dénuement… comme tant d’autres grandes dames de ce monde !

ShayHlyn.