En Bref : Walthéry le facétieux

Texte : Charles-Louis Detournay
Illustrations : François Walthéry
Éditeur : Kennes Éditions
280 pages
Date de sortie :  16 septembre 2021
Genre : Biographie

Peyo a sué sur la Schtroumpfette, puis est venu nous la présenter. Et elle était bonne du premier coup.

Présentation de l’éditeur

Si certains auteurs sont tombés dans la marmite de la bande dessinée dès leurs plus jeune âge, rares sont ceux qui l’ont débutée aussi tôt que François Walthéry. À 15 ans, il assiste déjà le dessinateur Mitteï, et à 17 ans, il quitte son village liégeois pour devenir le premier collaborateur de Peyo, alors dépassé par le succès grandissant des Schtroumpfs. Pendant dix années passées à Bruxelles, le jeune François Walthéry réalise bien entendu des albums qui marqueront plusieurs générations (Natacha, Les Schtroumpfs, Benoît Brisefer, Johan et Pirlouit, etc.), mais il vit surtout avec quelques-uns des plus grands auteurs de l’époque. Non seulement, il travaille avec Peyo (Les Schtroumpfs), Derib (Yakari), Gos (Le Scrameustache), Roger Leloup (Yoko Tsuno) et Marc Wasterlain (Docteur Poche), mais toutes ses sorties se déroulent auprès des figures marquantes des Éditions Dupuis : Franquin (Gaston et Spirou), Will (Tif et Tondu), Roba (Boule et Bill), Tillieux (Gil Jourdan), Yvan Delporte et les autres. Témoin privilégié de leurs soirées délurées, Walthéry revient en détails sur des moments importants, comme la création de Natacha ou le choix du repreneur de Spirou, ainsi les tours pendables que ces grands enfants se sont joués les uns aux autres. Et avec les années, l’esprit facétieux de Walthéry ne l’a jamais quitté. Il a par la suite réalisé les 400 coups dans les festivals de bande dessinée, aux côtés de Cauvin et Lambil (Les Tuniques bleues), lorsqu’il ne réunissait pas tous ses confrères à la Police de Liège pour apprendre à tirer avec de vrais revolvers sur des cibles qu’ils avaient peintes. Sans oublier ses aventures avec le chanteur Renaud, ainsi que d’autres hauts faits (et méfaits) haut en couleur !

Mon avis

J’ai mis un certain temps à lire cet album (il faut dire que je lis plusieurs choses à la fois) mais il fallait que j’en parle. En effet voici une biographie très agréable à lire qui raconte la vie artistique (et privée aussi, un peu) de ce grand artiste qu’est François Walthéry. De ses débuts chez Peyo où il a dessiné de nombreuses planches des personnages de son « patron » (souvent non crédité à ses débuts), jusqu’à la consécration avec Natacha, nous suivons la carrière de l’artiste, ses nombreuses rencontres et collaborations avec d’autres grands de la BD franco-belge, des anecdotes comiques (ou pas) et assistons au travail de réalisation d’une bande dessinée jusqu’à l’arrivée des planches chez l’éditeur. Une centaine d’heures d’interview mises en album par le journaliste Charles-Louis Detournay et accompagnées d’illustrations et photos fournies par l’artiste et ses amis. Bref ! si vous aimez la BD ce livre est pour vous.

JR