That Distant Fire

Scénario : J.R. Hughto
Dessins : Curt Merlo
Couleurs : Curt Merlo
Éditeur : Humanoïdes Associés
160 pages
Date de sortie : 18 février 2026
Genre : Science-Fiction, dystopie

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Mieux vaut mourir de faim en se battant que mourir de faim en attendant.

Présentation de l’éditeur

L’invention de Véra et Paul pourrait sauver des vies, sauf si Queeny, la méga-corporation hégémonique, parvient à se l’accaparer…

Dans un futur proche où Queeny – une multinationale hégémonique – contrôle villes et campagnes, Véra et Paul, un couple d’ingénieurs, dissimulent un prototype d’IRM portable aux capacités révolutionnaires. Tandis que Diana et Hazel, proches du couple, défient le système par la révolte et le sabotage, Queeny riposte avec brutalité : arrestations, manipulations… Devenus malgré eux un espoir pour leur communauté, Véra et Paul sont acculés à négocier avec l’entreprise pour protéger leurs proches. Mais la colère qui gronde annonce qu’un simple compromis ne suffira plus…

Mon avis

That Distant Fire est une bande dessinée de science-fiction dystopique. Initialement publiée en ligne pendant un an, elle a été nominée pour un prix Ignatz dans la catégorie « Meilleur dessinateur ». Le livre raconte l’histoire de Vera et Paul, un couple d’ingénieurs. Ils travaillent pour le complexe militaro-industriel le jour et consacrent leur temps libre et leur argent au développement d’un scanner médical de la taille d’un poudrier (on se croirait dans une série S.F des sixties !). Lorsque Paul est licencié, Vera démissionne et ils retournent à la ferme familiale, désormais abandonnée, en pleine campagne. Le géant agricole « local » a fermé toutes les exploitations familiales et remplace progressivement les ouvriers par des drones. À leur arrivée, la plupart des habitants de la ville sont au chômage. Des grèves et des manifestations éclatent, violemment réprimées par la police militaire.

Récit terrifiant, nous projettant dans un futur proche (trop proche peut-être), That Distant Fire montre un Monde dominé par un groupe multinational (même mondial) qui profite à une élite réduisant le peuple à la misère, le faisant travailler pour presque rien et le dominant grâce à une milice ultra violente. Mais comme dans toute socièté dominée, la révolte gronde. Cependant l’histoire ne laisse aucun espoir aux héros. Les deux personnages principaux étant obligés de retourner travailler pour la despotique organisation. On ressent des similitudes avec ce qui se passe actuellement dans certains pays dominés par des tyrans ne pensant qu’au profit des nantis et méprisant le peuple.

Le dessin est admirable et la couleur, dominée par des tons monochromes selon le chapitre, apporte beaucoup au climat morose de l’ensemble. Le seul défaut étant peut-être la difficulté que l’on a pour reconnaître les personnages, ceux-ci se ressemblant tous ! Et ce ne sont pas les subterfuges utilisés par le dessinateur qui varie les coiffures, habits, tatouages qui nous aident beaucoup. Un récit sombre donc, nous promettant un avenir difficile, mais qui aurait dû être plus intense. Comme s’il avait manqué quelque chose pour en faire une œuvre remarquable.