Kilomètre zéro

Le chemin du bonheur
D’après le récit de Maud ANKAOUA
Scénario : Maud ANKAOUA, Mathilde DUCREST
Dessin : Mathilde DUCREST
Editeur : CASTERMAN
152 pages – Relié
Parution : 14 mai 2025

Genre : adaptation d’un best-seller du développement personnel

Maëlle, célibataire et brillante directrice financière d’une start-up en pleine expansion, ne vit que pour son travail. Quand sa meilleure amie lui demande un service qu’elle ne peut refuser, son quotidien bascule et, contre toute attente, elle part pour le Népal, en quête d’une mystérieuse méthode de guérison. L’ascension des Annapurnas sera le début d’un voyage initiatique qui s’avérera riche d’enseignements, de rencontres marquantes et bouleversera en profondeur la vie de Maëlle.

L’ambition de transformer un bestseller du développement personnel (des millions de lecteurs semble-t-il) en une œuvre graphique contemplative qui magnifie les paysages himalayens tout en questionnant nos rythmes de vie occidentaux était un vrai défi. C’était même un véritable challenge, d’autant plus que la bande dessinée a déjà livré des chefs d’œuvres avec la même feuille de route (Tintin au Tibet, Le sommet des dieux,…). Ne parlons même pas de la littérature romanesque assimilée. Cette adaptation en bande dessinée permettrait donc de donner une nouvelle dimension visuelle à ce récit qualifié d’initiatique, en s’appuyant sur le jeune talent graphique de Ducrest pour retranscrire l’émerveillement face aux paysages himalayens.

Personnage principal, Maëlle, est une brillante directrice financière parisienne entièrement dévouée à son travail dans une start-up en expansion. Ce genre de caricature de la cadre parisienne surmenée auquel vous n’aurez aucune difficulté à vous identifier. Lorsque sa meilleure amie Romane, atteinte d’un cancer, lui demande de se rendre au Népal pour récupérer une mystérieuse méthode de guérison, Maëlle accepte à contrecœur ce voyage qui va bouleverser sa vision du monde (qui l’eut cru?).

Ce qui devait être un simple aller-retour à Katmandou se transforme en « trek » de dix jours dans les Annapurnas, en compagnie de Shanti, un guide-philosophe (comme par hasard) qui initie Maëlle aux « sagesses orientales ». À travers cette ascension physique (pas trop quand même) et spirituelle (on était parti de très bas), le personnage découvre progressivement (poussivement?) l’art de vivre l’instant présent, de ralentir le rythme et de reconsidérer ses priorités existentielles.

Mathilde Ducrest développe pour cette adaptation une approche graphique contemporaine qui mêle gouache et outils numériques et qui donne un résultat pictographique intéressant. Elle alterne des teintes acidulées et chaudes pour retranscrire les variations émotionnelles de Maëlle et l’écrasante beauté des décors himalayens. Cette palette chromatique, véritable langage narratif, avec certains gros plans microscopiques ou organiques, ponctuent le récit et le font vibrer au rythme de la transformation intérieure du personnage principal. L’adaptation reste fidèle au message du texte original, dont les passages philosophiques, leçons de développement personnel plus ou moins bien romancées, tout en proposant une lecture graphique autonome.

Après Fragile, son premier roman graphique, Mathilde Ducrest confirme sa capacité à adapter son trait à des exigences narratives extérieures. Après son exploration de la fragilité des relations humaines dans un cadre domestique, cette nouvelle œuvre l’amène à déployer son talent sur des grands espaces grandioses et des questionnements universels (vais-je encore tomber amoureuse d’un escroc manipulateur?).

La qualité graphique de l’adaptation reste une indéniable réussite, malgré les lourdeurs des passages pseudo-philosophiques et les clichés véhiculés par les personnages.

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