Alan Turing

Scénario : François Rivière ; Maxence Collin
Dessin : Aleksi Cavaillez
Éditeur : Casterman
264 pages
Date de sortie :  mai 2024
Genre : biographie : roman graphique

 

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« – Je vous vois venir, Turing… Une machine ne fera jamais que ce que des humains lui diront de faire.
– Nous verrons bien ! »

 

Présentation de l’éditeur

Alan Turing est surtout connu pour avoir réussi à décoder les messages cryptés par la machine nazie Enigma. Mais que sait-on réellement de l’homme derrière le savant ? Élevé loin de ses parents, Alan Turing est peu adapté aux rapports humains. C’est la rencontre à l’adolescence de son premier amour, Chris, qui l’ouvre au monde. Autour de leur passion partagée pour la science se noue une complicité fusionnelle. Mais lorsque Chris disparaît quelques années plus tard, Alan se lance corps et âme dans la recherche et deviendra un atout majeur pour les Alliés. Rythmé par le procès qui finira par condamner son homosexualité, Alan Turing retrace de manière intime la vie d’un génie qui a marqué notre Histoire.

Mon avis

Bien que reconnu depuis plusieurs décennies par la communauté scientifique, Alan Turing fut le grand oublié de l’histoire de la seconde guerre mondiale et surtout de la victoire des alliés. Qui sait, si sans son génie, la guerre n’aurait-elle pas tourné autrement. Brillant mathématicien, Alan Turing est maintenant connu pour être le décodeur d’Enigma, la complexe et ingénieuse machine à crypter des Allemands.

Ce qui est peut-être moins connu de la vie de Turing, c’est l’avant et l’après Enigma. Ses talents en mathématiques se révélèrent très tôt le poussant corps et âme dans la recherche. Doté d’intuitions et d’un sens visionnaire hors du commun, on peut sans conteste le considérer aujourd’hui comme le père fondateur de l’informatique. Il est quasiment l’inventeur, dans les années 30, du langage binaire et des algorithmes. Sa machine pour décoder Enigma n’est rien de moins qu’un super calculateur électromécanique. L’ancêtre de l’ordinateur. Ordinateur qu’il fabriquera, avec d’autres, dès l’émergence de l’électronique, dont il voit très vite l’immense potentiel. Visionnaire, il l’était assurément, encore après guerre lorsqu’il imagine que les machines pourraient bien dialoguer avec les humains et même apprendre.

Nous vivons et voyons aujourd’hui tout ce qu’il a imaginé. L’IA qui a fait son apparition en usage grand public il y a quelques années seulement avec Chat GPT et MidJourney découle directement des premiers travaux de Turing sur le sujet.

Tout cela est brillamment raconté sur fond du procès que dû subir Alan Turing. Procès pour outrage aux bonnes mœurs en raison de son homosexualité…

Cette biographie de Turing est passionnante et lui rend un bel hommage mérité. On y apprend beaucoup de choses, sur ses travaux, sur sa vie et sur la conception qu’il avait de la vie. Mathématicien de génie, mais aussi philosophe, il avait le don de fusionner les deux disciplines. Les débats autour de l’IA que nous voyons de nos jours montrent à quel point il avait vu juste.

Après avoir lu cette biographie, on porte forcément un autre regard sur son ordinateur.

Loubrun