La diplomatie du Ping-pong

Scénario : Alcante
Dessin : Alain Mounier
Éditeur : Delcourt
Date de sortie : 02 mai 2024
112 pages
Genre : Humour

« Il faudrait mettre un très fin diplomate sur le coup. Un sympathisant républicain de préférence. Mais surtout quelqu’un de haut niveau, sérieux, fiable, très expérimenté, distingué, discret, un grand connaisseur de la Chine, un expert en relations internationales….« 

Présentation de l’éditeur

En 1971, l’histoire vraie d’un hippie, joueur de ping-pong américain qui entraîne une reprise inattendue des relations diplomatiques entre la Chine et les USA, grâce à la magie du « flower power ».

En 1971, lors des championnats du monde de ping-pong, Glenn Cowan, joueur américain hippie et farfelu, sportivement moyen, rate son bus et se retrouve par hasard dans celui de la délégation chinoise. De là nait la rencontre avec Zhuang Zedong, triple champion du monde chinois. De cette improbable amitié découlera la poignée de main entre Mao et Nixon et le début du dégel Est/Ouest.

Mon avis

En tant que pongiste officiel de la Samba Team, je ne pouvais que souhaiter chroniquer cette BD dont le sujet, une fois n’est pas (assez) coutume, englobe mon sport de prédilection. Et bien m’en a pris puisque ce one shot est plutôt une réussite.

D’abord parce qu’il évoque un épisode de la Guerre Froide à la fois assez connu sur le papier, mais dont on ignore bien souvent les détails. En effet, s’il est de notoriété publique que le rapprochement diplomatique entre Chine et USA au début des années soixante-dix a débuté par une tournée amicale de l’équipe américaine de tennis de table en Chine, on ne sait généralement pas que tout cela a commencé par une douche un peu trop longue et un bus raté…

Ensuite parce que les auteurs se sont bien approprié l’histoire en question et ont réussi à nous permettre de bien l’appréhender nous-mêmes, en simplifiant par-ci, en romançant par-là, bref, en faisant un vrai travail d’adaptation. A cet égard, les quelques pages finales qui apportent des précisions quant à l’historicité des évènements sont particulièrement intéressantes.

Le traitement des personnages, et, surtout, du personnage principal, Glenn Cowan, est également à souligner, car bien loin de l’encenser, les auteurs l’humanisent à travers le portrait plein de défauts qu’il font de lui (même s’il évolue plutôt positivement au fil de la BD).

Enfin, côté graphique, c’est également une réussite. Les aquarelles de Mounier sont excellentes, même si les personnages historiques ne sont pas forcément hyper ressemblant (Nixon et Kissinger, notamment).

Bref, une BD très sympa à découvrir.

Odradek