Pierre de Coubertin, entre ombre et lumière

Scénario : Xavier Bétaucourt
Dessin : Didier Pagot
Couleurs : Alessandra Alexakis
Éditeur : Steinkis
104 pages
Date de sortie :  avril 2024
Genre : biographie ; documentaire

 

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le parcours d’un homme complexe dans une époque qui le fut tout autant

 

Présentation de l’éditeur

Pierre de Coubertin, son nom est lié à jamais aux Jeux olympiques, mais qui était-il vraiment ? Un amoureux de la Grèce antique, en quête d’un idéal universel… Un aristocrate converti à la République… Un jeune pédagogue qui devine les vertus du sport de masse. Un misogyne indécrottable et un colonialiste convaincu. Tout cela et bien plus…

Mon avis

Ce nom revient sur le devant de la scène tous les 4 ans. Pierre de Coubertin, le père des Jeux Olympiques modernes, n’est connu finalement que pour son nom et sa célèbre citation « l’essentiel n’est pas de gagner mais de participer ». On a le droit de ne pas être d’accord, hein ! Surtout si on est athlète et que l’on se prépare depuis des années à cet évènement majeur du sport. Bref, à l’approche des JO parisiens, l’occasion est trop belle pour les éditions Steinkis de mettre un coup de projecteur sur ce curieux personnage autant célébré que controversé. Issu d’un milieu aristo et monarchiste, le baron s’est tourné vers la République et certaines de ses idées progressistes. Oui mais, les chiens ne font pas des chats, et le petit baron est quand même resté bien accroché à certaines idées de l’ancien monde. Par exemple, pour lui, le sport et donc les olympiades, ne devaient s’adresser qu’aux personnes bien nées, de préférence de sexe masculin et blanches. Déjà à l’époque, c’est à dire dans la première moitié du XXe siècle, ses idées n’ont pas convaincu grand monde.

Il n’empêche ! On peut reprocher un tas de choses au baron, mais il faut lui reconnaître une insatiable foi en son projet et une opiniâtreté incroyable pour le mener à bien. Les obstacles qu’il a surmontés furent innombrables (il faut dire que son fort tempérament ne l’a pas toujours aidé). Cette biographie est aussi celle des jeux, où l’on voit apparaître, assez tôt d’ailleurs, la dimension géopolitique, et les affaires qui vont avec.

La narration romancée rend ce documentaire didactique assez fluide et jamais ennuyeux. Racontée par deux journalistes qui se rendent aux jeux de 1936 à Berlin, l’histoire va et vient dans le temps nous présentant les jeux de 1896 à 1936 et la genèse du CIO et sa dimension de plus en plus politicienne.

Voilà donc un ouvrage qui permet d’aborder les JO 2024 sous autre angle que celui exclusif du sport ou des nombreuses polémiques qui ces temps-ci font rage autour de l’organisation. Si la polémique était un sport, je crois que nous autres français aurions la médaille d’or à tous les coups !

Loubrun