Léo et la Cité Mécanique

Scénario : Lorraine Darrow
Dessin : Alice Darrow
Éditeur : Sarbacane
224 pages
Date de sortie : 5 avril 2023
Genre : jeunesse, roman illustré

« – Je l’ai fait pour le petit Léo. Je sais qu’avec son côté vieillot et un peu toc-toc, Bobbi-Bop l’amusera. Cet enfant va être si seul maintenant. Tu le sais…
Le savant, incapable de soutenir le regard de Madeleine, baissa les yeux.
– Régina n’acceptera jamais.
– Tu sauras lui faire accepter. Vous avez fait du prince un orphelin, vous pouvez au moins apaiser sa peine. »

Présentation de l’éditeur :

Le voyage initiatique et merveilleux d’un jeune prince maladroit, en proie à la tyrannie d’une reine excentrique et de ses robots.

Léo, jeune prince orphelin, vit auprès de sa terrifiante grand-mère, la reine, parmi les courtisans et les androïdes parfaits du Palais des Merveilles. Un jour, pour porter secours à son ami Bobbi-Bop le robot, qui a commis la bêtise de trop, Léo s’échappe dans les sous-sols
de la cité mécanique, et là… un monde de secrets s’ouvre à lui.

Poursuivi, menacé, Léo se lance dans une quête périlleuse et merveilleuse. Pour sauver sa vie et recouvrer sa liberté, il devra échapper à des créatures redoutables et… découvrir la vérité sur sa mère et sur le Palais des Merveilles.

Une aventure bondissante de merveille en merveille portée par un univers imaginaire riche et inventif : une cité « parfaite » aux sombres secrets et mille et un dangers, des robots farfelus et malicieux, et des créatures redoutables !

Mon avis :

Une fois n’est pas coutume, voici un roman illustré, écrit par Lorraine Darrow avec la collaboration de sa fille Alice Darrow pour les dessins. Un bel intermédiaire entre la lecture jeunesse pour apprendre à lire, afin de confirmer son goût pour les mots, avant de passer à plus compliqué. D’autant que le petit Léo est adorable ! Et mine de rien, l’autrice utilise un vocabulaire aussi riche que l’univers qu’elle a créé, permettant d’apprendre de nouveaux mots tout en savourant des petits choux à la crème les péripéties de ce jeune garçon de 9 ans.

Léo est le prince d’une cité bien particulière. Au fil des pages, le lecteur découvre en effet que tout le monde subit des chirurgies bioniques pour ne jamais, ni vieillir, ni mourir… sauf le prince, symbole d’humanité et de jeunesse dans ce monde d’hybrides et de robots. Tout le monde semble trop vieux pour avoir leurs propres enfants, alors il existe même des gamins réputés parfaits, créés de toutes pièces par les ouvriers de la ville d’en bas, pour le plus grand plaisir des habitants d’en-haut.

Des termes qui prendront tout leur sens au fil des pages et des découvertes de Léo, qui n’est pas au bout de ses surprises !

Voilà comment on se retrouve à suivre ce petit gars à qui on a caché tant de choses ; un petit bonhomme qui ne connait pas l’amour de sa grand-mère (tout aussi rafistolée que le reste de ses sujets), les souvenirs de ses parents, la joie d’avoir un ami humain. À la place, il a Bobby-Bob, un robot rigolo qu’il faudra pourtant sauver de la destruction.

Lorraine Darrow dépeint non seulement le chemin initiatique de notre jeune héros, mais également la confrontation de la modernité, de l’artificiel face à la nature et la simplicité de la vie. Cette cité mécanique est le summum nauséabond de ce que l’humanité pourrait apporter de pire au monde malgré ses grands airs fastueux, alors que par-delà le désert… Certes, les bédéphiles ne trouveront pas leur bonheur dans ce récit avec peu d’images, mais suffisamment d’illustrations pour trouver sa place ici et interpeller notre jeune public. Des visages expressifs, des personnages facilement identifiables et des décors, certes simples, mais qui démontrent la diversité cachée dans ce monde imaginaire…

ShayHlyn.